Pastilles d’iode, périmètre de distribution élargi
Rédigé par La Rédaction , le 16 September 2019 à 12h12
De l'iode stable est distribué aux habitants situés dans un rayon de 20 km autours d'une centrale nucléaire.
Instaurées depuis 1997, les campagnes de distribution de pastilles d’iode portent sur les zones appelées PPI ou Plan particulier d’intervention. L’objectif des pouvoirs publics est de mieux organiser la réponse en cas d’alerte nucléaire. Sur décision du gouvernement, le périmètre de distribution va être élargi de 10 à 20 km.
Une protection de la thyroïde contre l’assimilation d’iode 131
L’élargissement du périmètre de distribution de pastilles d’iode concerne environ 2,2 millions de personnes qui vivent dans un rayon de 20 km autour des 19 centrales nucléaires françaises et 200 000 établissements recevant du public. La distribution se déroule en deux étapes. Pour 2019, une campagne d’information a été lancée en juin dernier. Puis, une autre ce mois-ci.
L’adoption de cette mesure remonte à 2016 après l’accident nucléaire de Fukushima. Au-delà des 20 km, les plans ORSEC ou Organisation de la réponse de sécurité civile prennent le relai. Un bon de retrait est envoyé par courrier nominatif. Fabriquées par la pharmacie centrale des armées, les pastilles d’iode protègent la thyroïde de l’iode 131.
Lors d’un accident nucléaire, cet isotope figure parmi les premiers éléments radioactifs qui s’échappent des centrales nucléaires. Les pastilles permettent à la thyroïde de se saturer en iode stable et de prévenir la contamination à l’iode 131, susceptible d’engendrer des cancers. Pour une efficacité maximale, elles doivent être prises dans les deux heures avant le passage des particules et gaz radioactifs.
Une composante de la protection en cas d’accident nucléaire
L’utilité d’une distribution à grande échelle de pastilles d’iode n’est plus à démontrer. Après l’accident nucléaire de Tchernobyl en 1986, 17,5 millions d’adultes et d’enfants les ont prises en Pologne. L’incidence des cancers de la thyroïde n’a jamais augmenté dans ce pays en dépit d’une exposition à un niveau important de radioactivité, d’après l’ASN ou Agence de sécurité nucléaire.
Néanmoins, l’iode stable ne constitue qu’une composante de la protection lors d’un accident nucléaire. D’une part, il ne protège que contre les effets d’un seul radioélément. D’autre part, il est uniquement efficace sur un organe. Aussi, l’ASN rappelle dans les courriers envoyés à la population cible les autres mesures de préventions comme trouver un abri et se confiner.
Cette mesure d’élargissement du périmètre de distribution des pastilles d’iode vise également à remédier à une culture de risque faible, comme la reconnaissance des risques d’accident est encore récente en France. En effet, au cours de la dernière campagne de distribution, seules 51 % des personnes invitées à retirer des pastilles d’iodure de potassium l’ont effectué.
